Le portugais est parlé sur les cinq continents. C'est également la langue officielle au Brésil, en Angola, au Cap-Vert, en Guinée-Bissau, au Mozambique, à Sao Tomé et Prince, à Macao et au Timor Est.

C'est aussi, la langue préconisée par les diverses organisations internationales: Union Européenne, UNESCO, MERCOSUD, Organisation des États Américains (OEA), Union Latine, Alliance Latino-américaine de Libre Commerce (ALALC), Organisation des États Ibero-américains (OEI), Organisation d'Unité Africaine (OUA) ; Union Économique et Monétaire de l'Afrique Occidentale ; Communauté de Développement de l'Afrique Australe (SADC) ou le Forum pour la Coopération Économique et Commerciale entre la Chine et les Pays de Langue Portugaise.

La langue portugaise est, donc, aujourd'hui un instrument économique et social important pour les anciennes zones d’influence portugaise. Des pays comme le Brésil ou l'Angola ont des niveaux de croissance économique parmi les plus élevés du monde; Macao a une position privilégiée, avec un pied à l'intérieur du géant chinois.

A noter également les importantes communautés lusophones présentes à l’étranger, au sein desquelles la pratique de la langue ravive les liens avec la mère patrie.